●ダイヤモンドとは

ダイヤモンドとは、ギリシャ語の「アダマス」（なにものにも征服されないという意味）を語源にもちます。なにものにもキズつけられない強さ、そしてなによりも、その類い稀なる崇高な輝きは、たしかに征服できない、美の最高峰だと云えます。


●硬度とへきかい性

ダイヤモンドの硬度は１０で、これは全鉱物中最高の強度をもつことを意味します。なにものもダイヤモンドをキズつけることはできません。その理由は、結晶中の原子どうしの結びつきが強力であるからです。

しかし方向によっては、原子の結びつきが弱いところがあります。この原子の結びつきの弱い方向に衝撃が加わると、ダイヤモンドは割れることがあります。このような性質を、専門用語で、へきかい性と云います。


●ダイヤモンドの美しさの秘密

ダイヤモンドの美しさは輝きの美しさです。その輝きの美しさは、ダイヤモンドがもつ性質、とりわけ硬度と屈析率に関係しています。また、ダイヤモンドは光を分散させるカが強い宝石です。あのキラキラとした虹色の輝きはこのためです。


●ダイヤモンドのカット

ダイヤモンドの原石は、そのままでは決して美しいものではありません。研磨（カット）という人間の手を経て、はしめて美しく輝くのです。ダイヤモンドには、ふつう、ラウンド・ブリリアント・カットというカット形式が施されます。これはダイヤモンドが本来もつ性質を生かし、その美しさを最大限に引き出すカットなのです。


●ダイヤモンドの価格

ダイヤモンドの価格は、世界的な市場レベルで、安定しています。
これは、世界規模のダイヤモンド・シンジケート、デ・ビアス（DE BEERS）社が、世界のダイヤモンド原石の８０％を取りしきり、その生産と販売を一手に引き受け、価格コントロールを行っているからです。このため、世界的な大不況の折に、若干価値を下げたこともあるものの、それ以外では、ダイヤモンドの価値は年々すこしずつ上昇するよう、コントロールされています。


●品質と選びかた

ダイヤモンドは、その品質が客観的な尺度で測られる、唯一の宝石です。ダイヤモンドの品質評価の作業は、鑑定、とよばれます。その際には４つの項目（４Ｃ）によって判定されます。


●取扱い

ダイヤモンドの硬度は１０ですから、キズの心配はいりません。しかし保管する際には他の宝石と別々にしてください。他の宝石がキズついてしまいます。それからダイヤモンド同士も擦り合わせないこと。
ダイヤモンドは唯一ダイヤモンドによってキズつけられます。

また、ダイヤモンドは油を吸いつけやすい性質をもっています。料理用の油やハンドクリームなどが石の表面に付着しやすいのです。するとダイヤモンドの輝きは、みるみる失われていきます。


●ダイヤモンドと結婚指輪

現在、婚約指輪にダイヤモンドを選ぶひとは、全体の７割近くいるそうです。もっとも劇的なメモリアル・リングとして、ダイヤモンドは圧倒的な支持を得ているのです。